Jean Geoffroy - Peintre et illustrateur

Jean Geoffroy, également connu sous le pseudonyme de Geo (qui se prononçait Jo), né le 1er mars 1853 à Marennes (Charente-Inférieure) et mort le 15 décembre 1924 à Paris (Seine), est un peintre et illustrateur français.

Fils de Jean-Baptiste, tailleur d'habits, et de Rosalie Dickinson.

Élève de Léon Bonnat, puis d'Adam Levasseur et d'Adolphe Yvon, Jean Geoffroy expose, dès 1874, au Salon de Paris, puis au Salon des artistes français dont il devient sociétaire en 1883. Cette même année, il reçoit une mention honorable, une médaille de troisième classe en 1886, une médaille d'or en 1900 pour l'exposition universelle. Il est promu chevalier de la Légion d'honneur en 1885.

Jean Geoffroy pratique les scènes de genre, les portraits, et se fait une réputation en peignant les charmes de l'enfance (Le Compliment un jour de fête à l’école, musée de l'Échevinage de Saintes). Au début de sa carrière, il habite chez un couple d'instituteurs, au-dessus d'une école. Il sait traduire avec une incontestable sincérité, le charme naïf des écoliers. Il peint de nombreuses scènes de genre pittoresques aux accents naturalistes. Parmi ses œuvres, on cite : Prière des humbles ou L'Abandonnée, Le Jour de la visite à l'hôpital, Les Résignés, Les Convalescents, L'Asile de nuit, Les Affamés, Le Collier de misère.

Vers 1876, il rencontre Hetzel qui l'engage comme illustrateur de livre pour l'enfance et la jeunesse. À partir de 1880, il signe ses illustrations du pseudonyme de « Geo ».